Imaginez que votre voiture blanche pouvait soudainement devenir bleue ou jaune ou rouge… ou toutes ces couleurs à la fois, jusqu’à 32, sur l’un ou l’autres des 240 panneaux, tels que ceux appliqués sur le véhicule de démonstration “E-ink” de BMW qui a été dévoilé au monde entier, lors du CES 2023, à Las Vegas, au Nevada.

C’est Stella Clarke qui a présenté le véhicule portant le nom de “BMW i Vision Dee e Ink”.

Il s’agit de la deuxième génération d’E-Ink et aussi la première voiture à “changement de couleur’, au monde. Rien de moins.

La technologie E-Ink de première génération a été révélée au CES de l’année dernière [en 2022] et, bien qu’impressionnante, était assez rudimentaire. Cette nouvelle génération, la 2e, est beaucoup plus complexe et performante. Dans la version de cette année qui n’était prête pour la démonstration qu’une douzaine de semaines avant le CES 2023, le véhicule peut cycler à travers 32 couleurs différentes, via une palette CMYK, sur ses 240 panneaux extérieurs de différentes tailles et spécialement connectés à un logiciel permettant les changements, incluant des effets remarquables. Ça signifie que tout l’extérieur de la voiture peut être modifié et personnalisé, à tout moment et à volonté.

Les panneaux E-Ink sont un peu comme des cartons qui s’appliquent habituellement sur une surface en 2D mais là, sur un véhicule, c’est du 3D alors il a fallu de l’ingéniosité pour adapter ceux-ci.

Le résultat final est bluffant et c’était la première fois que je voyais une voiture changer de couleur de cette manière.

Dans son entrevue à la chaîne BMWBLOG, Stella Clarke a expliqué son usage de la technologie E-ink, en détails.

Il y a très peu de consommation d’énergie pour changer les couleurs ou les maintenir. D’ailleurs, une fois la couleur choisie, elle “reste” sans nécessiter davantage de courant. C’est une technologie étonnante qui intéressera assurément de nombreux autres manufacturiers de véhicules, même si BMW n’est absolument pas prêt à offrir cette technologie innovante à ses clients.

Soyons clairs, c’est encore en développement mais le simple fait de pouvoir montrer ce véhicule de démonstration au public est un accomplissement, en soi.

Bien qu’il n’y ait pas d’utilité intrinsèque à cette technologie, pour l’instant, la connexion émotionnelle au véhicule pourrait éventuellement intéresser les clients souhaitant pouvoir personnaliser leur mode de transport selon leur désir du moment.

L’expression par la couleur, incluant des arrangements jamais vus pourrait contribuer à l’agrément de la conduite, pour le simple plaisir d’afficher des couleurs que personne n’aurait vu, auparavant, sur un véhicule.

Stella Clarke aimerait aller voudrait aller vers des panneaux plus petites pour obtenir une plus haute résolution. Il se pourrait que BMW considère la vente d’une série limitée de ces véhicules mais il n’y a rien d’annoncé à ce sujet, encore. Ça fait partie des possibilités.

Côté coût, Stella Clarke ne veut pas se prononcer, à ce point mais elle explique que ce serait probablement dans les mêmes ordres de prix que de refaire peinturer son véhicule.

Ce sera intéressant de voir comment évoluera la technologie E-ink, chez BMW, au cours des prochaines années mais aussi, comment répondront les autres compagnies à cette nouveauté.